Wir neigen dazu, die Bedeutung von Pflanzen zu vergessen und nehmen sie oft als selbstverständlich hin. Man könnte meinen, dass die Pflanzen und Bäume, die uns tagtäglich umgeben, nichts Besonderes sind, aber sie sind lebenswichtig und für unser langfristiges Überleben unerlässlich. Pflanzen sind eine unverzichtbare Ressource – wir sind auf sie angewiesen, wenn es um Nahrung, Wasser, Medizin, die Luft zum Atmen, Lebensraum, unser Klima und vieles mehr geht.
Lebensraum
Pflanzen sind unglaublich wichtig, denn sie bieten Lebensraum für eine große Anzahl verschiedener Arten. Ein gutes Beispiel dafür ist die Stieleiche.
Diese Art bietet mehr Lebensraum als jeder andere einheimische Baum. Sie bietet Lebensraum für Hunderte von Insekten und Nahrung für Vögel und Säugetiere wie Rehe und Dachse. Sie beherbergt Pilze, Flechten und sogar Fledermäuse. Fledermausarten nisten in alten Spechthöhlen oder unter loser Rinde und ernähren sich dann von den Insekten in der Baumkrone.
Einheimische Wildtiere sind auf einheimische Pflanzen- und Baumarten wie die Stieleiche angewiesen – ohne sie könnten sie sich nicht selbst erhalten.
Luftverschmutzung
Eine Reihe von chemischen Schadstoffen kann in industriellen und städtischen Umgebungen zu gesundheitlichen Problemen führen. Es hat sich zunehmend gezeigt, dass das Vorhandensein von Grünflächen in diesen Gebieten als Senke für diese Schadstoffe von entscheidender Bedeutung sein kann und somit die Luftqualität verbessert.
Jede Grünfläche ist in der Lage, die Luftverschmutzung zu verringern. Wälder, die an den richtigen Stellen in der Nähe von Städten und Industriegebieten gepflanzt werden, sind aufgrund der größeren Oberfläche, die die Schadstoffe absorbieren kann, besonders wirksam.
Qualität des Bodens
Pflanzen und Bäume sind unglaublich wichtig für die Erhaltung eines guten Bodenzustands. Ihre Wurzeln und die Mikroorganismen, die um ihre Wurzeln herum leben, halten den Boden zusammen und verringern die Wahrscheinlichkeit der Bodenerosion. Wenn die Blätter von den Bäumen fallen und die Pflanzen absterben, zersetzen sie sich, düngen den Boden und ermöglichen es anderen Pflanzen, zu wachsen und zu gedeihen.
Klima
Kohlendioxid (CO2) ist eines der wichtigsten Treibhausgase, die zum Klimawandel beitragen. Pflanzen nehmen CO2 auf und geben durch den Prozess der Photosynthese Sauerstoff ab. Dieses CO2 wird als Baustein für neues Gewebe wie Stamm, Äste, Blätter und Wurzeln verwendet und dient als Kohlenstoffspeicher.
Wenn Wälder abgeholzt oder verbrannt werden, werden die riesigen Mengen an Kohlenstoff, die im Pflanzengewebe und im Boden gespeichert wurden, in die Atmosphäre freigesetzt. Deshalb ist es so wichtig, diese Lebensräume zu schützen, insbesondere alte Primärwälder mit einheimischen Arten, die in der Vergangenheit kaum durch den Menschen gestört wurden.
Wohlbefinden
Bäume und Pflanzen sind nicht nur gut für die Umwelt, sondern können auch unserem allgemeinen Wohlbefinden zugute kommen. Untersuchungen haben gezeigt, dass der Zugang zu Wäldern verschiedene Vorteile hat, darunter die Verbesserung der körperlichen Gesundheit, des geistigen Wohlbefindens und der Lebensqualität. Studien zeigen auch, dass Bewegung in diesen Grünflächen Stress und Ängste abbauen sowie das Selbstwertgefühl und die Stimmung verbessern kann.
Medizin
Pflanzen spielen eine wichtige Rolle bei der Entdeckung neuer Medikamente, und viele Blockbuster-Medikamente werden entweder direkt oder indirekt aus Pflanzen gewonnen. Es ist wichtig, dass wir die biologische Vielfalt der Pflanzen schützen, damit auch in Zukunft neue Medikamente entdeckt werden können. Dies hat enorme Auswirkungen auf die Gesundheit und ist auch ein wirtschaftlicher Vorteil.
Lebensmittel
Ohne Pflanzen gäbe es keine Nahrung. Der gesamte Kohlenstoff in Proteinen, Fetten und Kohlenhydraten stammt aus der Photosynthese der Pflanzen. Alles, was wir essen, einschließlich Fleisch von Tieren (die sich von Pflanzen ernähren), ist das Ergebnis von Pflanzen, die die Energie des Sonnenlichts nutzen, um aus Kohlendioxid komplexe kohlenstoffhaltige Moleküle zu bilden.